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“노란봉투법은 상생의 법입니다.” 이 한마디가 온라인을 흔들었다. 누가 했느냐고? 다름 아닌 대한민국 고용노동부 장관 김영훈이다.
노사관계 역사상 이처럼 논쟁적이고 의견이 엇갈리는 법안은 드물다. 대부분의 정부 인사는 이 주제에 대해 중립적이거나 방어적 태도를 취해왔다.
그런데 노동부 수장이 공식 석상에서 이 법을 “갈등 조정의 틀, 그리고 성장 기반의 상생법”이라고 직접 언급했다.
1. ‘노란봉투법’, 그 이름 뒤에 숨은 진짜 갈등
노란봉투법은 노동조합 및 노동관계조정법 일부 개정안의 별칭이다.
법안의 주요 내용은 다음과 같다.
- 노동자에게 과도한 손해배상 청구와 가압류 제한
- 정당한 파업의 범위 확대
- 원청-하청 구조에서의 노조 교섭 권리 보장
노동계는 이 법이 노동자의 정당한 단체행동을 보호하는 장치라고 주장한다. 반면 경영계는 기업 경영권 침해 우려를 제기한다.
결국 이 법은 국회를 통과해도 대통령 거부권이 행사된 바 있으며, 정부 입장 역시 조심스러울 수밖에 없었다.
2. 김영훈 장관 “이건 상생의 법이다” 발언의 의미는?
2025년 7월, 고용노동부는 노동정책 로드맵 브리핑에서 노사관계 재정립 방향을 발표했다. 그 자리에서 김영훈 장관은 다음과 같이 언급했다.
“노란봉투법은 파괴적인 법이 아닙니다. 대화를 가능하게 하고, 신뢰를 복원하는 상생의 구조를 위한 법입니다.”
언론과 정치권은 즉각 반응했다. 그러나 장관의 발언은 단순한 입장 전환이 아닌, 관계 중심의 구조 전환 메시지였다.
- 극단적 대립을 줄이고
- 법적 분쟁보다 조정의 여지를 확대하며
- 원청-하청 구조 속에서 책임 있는 대화를 유도
그는 이 법을 둘러싼 갈등의 프레임을 재정의하려 했다.
3. 갈등인가, 성장인가 — 사회는 어떤 선택을 할 것인가?
대한민국의 고용구조는 점점 복잡해지고 있다. 정규직과 비정규직, 원청과 하청, 세대 간 인식 차이 등 수많은 분열 요소가 존재한다.
김영훈 장관은 갈등을 없애는 것이 아니라, 조정할 틀을 만들자고 제안했다.
이 법은 누구를 위한 것인가?
- 노동자?
- 기업?
- 정부?
- 우리 사회 전체?
노란봉투법이 모든 구성원에게 더 나은 관계를 위한 약속이라면, 그것은 단순한 노동법 개정이 아닌 사회적 계약의 전환점이 될 수 있다.
결론: 갈등을 넘어 신뢰로 가는 법, 노란봉투법
김영훈 고용노동부 장관은 노란봉투법을 “상생법”이라 불렀다. 그 발언 하나로 모든 것이 바뀌진 않지만, 우리가 고민할 질문은 달라졌다.
노란봉투법은 여전히 갈등의 중심에 있다. 그러나 누군가는 그 안에서 신뢰와 상생의 시작을 보고 있다.