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‘못생긴 게 멋있다’는 시대는 끝났을까?
어글리 슈즈의 몰락은 단순한 트렌드 변화 이상의 함의를 가집니다. 이는 소비자 취향의 변화, 브랜드 전략의 실패, 마케팅에 대한 피로감이 복합적으로 작용한 결과입니다.
그리고 이 모든 변화는 우리에게 다음과 같은 사실을 상기시킵니다.
패션은 단순히 멋의 문제가 아니라, '공감'의 문제다.
트렌드를 만들고 유지하는 것은 브랜드가 아니라 소비자다.
아직 어글리 슈즈가 완전히 사라진 것은 아닙니다. 어쩌면 몇 년 후 또 다른 형태로 귀환할지도 모릅니다. 하지만 지금은 분명히, 트렌드가 꺾였고 브랜드들은 그에 따른 책임을 치르고 있습니다.
‘못생긴 게 멋있다’는 시대는 끝났을까? 지금은, 잠시 퇴장할 시간일지도 모릅니다.
한때는 패션의 정점, 패션 피플의 발끝을 장악한 ‘어글리 슈즈(Ugly Shoes)’.
“못생겼는데 왜 이렇게 멋있지?”
“다들 신으니까 나도 사고 싶어”
가장 못생긴 신발이 가장 잘 팔렸던 시대가 분명히 존재했습니다.
그런데 지금, 그 ‘어글리 슈즈’가 30% 이상 주가가 폭락하며 위기를 맞고 있습니다.
1. 한때는 ‘트렌드의 왕’이었는데… 어글리 슈즈의 전성기
어글리 슈즈는 단순히 못생긴 신발이 아닙니다. Y2K 리바이벌, 레트로 열풍, Z세대의 개성 표현이라는 문화적 맥락이 존재했습니다.
대표 제품: 발렌시아가 트리플S, 나이키 모나크, 휠라 디스럽터2 등
당시 어글리 슈즈가 인기였던 이유는 다음과 같습니다:
- 비주류 스타일의 반전 매력
- 브랜드 특유의 컬렉션 감성
- '쿨해 보이는' 불균형 미학
- 셀럽들의 착용
SNS에서 #어글리슈즈 해시태그는 수십만 건을 기록했고, 브랜드들은 어글리 슈즈 제품을 중심으로 컬렉션을 구성했습니다. 하지만, 트렌드는 언제나 유통기한이 존재합니다.
2. 패션은 돌고 돈다… Z세대의 ‘탈어글리’ 선언
2024년 중반부터 미니멀리즘과 슬림핏의 귀환이 시작됐습니다. 둔탁하고 무거운 어글리 슈즈보다, 얇고 간결하며 클래식한 디자인의 운동화가 다시 인기를 끌기 시작한 것입니다.
Z세대와 알파세대의 소비 패턴 변화는 특히 이 트렌드 전환에 핵심적인 역할을 했습니다.
- 무게감: 디자인도, 신발 자체도 무겁다
- 코디 난이도: 일반적인 스타일과의 매칭이 어렵다
- 심플함 추구: 과한 디자인보다 깔끔함 선호
- 하이패션 피로감: 브랜드 중심의 마케팅에 피로
결국 Z세대는 어글리 슈즈를 ‘지나간 유행’으로 인식하기 시작했고, 소비는 급격히 줄어들었습니다. 심지어 일부 온라인 커뮤니티에선 “어글리 슈즈 신는 사람=촌스럽다”는 조롱 섞인 댓글까지 등장했습니다.
3. 브랜드 전략 실패? 시장 과열이 낳은 역풍
트렌드의 정점에서 브랜드들은 어글리 슈즈에 올인했습니다. 기존 제품도 어글리 스타일로 리디자인했고, 다양한 컬러·콜라보 제품까지 대량으로 쏟아냈습니다.
하지만 문제는 ‘소비자는 유행을 즐기지만, 브랜드는 유행에 집착했다’는 점입니다.
- 재고 과잉: 신제품 출시 이후, 판매 저조로 재고 누적
- 할인 남발: 가격 인하로 브랜드 이미지 희석
- 피로감 누적: 소비자들이 비슷한 제품에 지침
- 투자 심리 위축: 주가 30% 이상 폭락, 유통 매출 감소
실제로 어글리 슈즈를 주력으로 하던 글로벌 브랜드 A사는 2025년 2분기 실적 발표에서 어글리 라인 판매가 전년 대비 40% 이상 하락했다고 보고했습니다. 이후 일부 매장은 제품 회수를 시작했고, 재고 처리를 위한 대규모 할인전도 이어졌습니다.